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Esperanza Spalding Interview

by José Cabello Llano | May 22, 2025 | Interview, Posts

ESPERANZA SPALDING INTERVIEW

Jazz Villanos

May, 2025

Just hours before her double concert in Madrid at Sala Villanos, Esperanza Spalding granted us the honor of sitting down with her for a brief conversation about her European tour, her music, her approach to composition, and her worldview. In just a few minutes, she shared profound insights that are well worth listening to and reading.

That’s why we’re sharing the interview with you here (podcast included, as always) — so you can enjoy it as much as we did!

LISTEN TO THE PODCAST HERE BELOW

In&OutJazz: I’m so glad to have you, thank you so much for tuning in. Thank you so much. It’s gonna be a quick and fast interview but I have to be thankful that you’re with us. We’re from In&OutJazz journal. We are a bunch of collaborators working to give a shout out to all the artists out there that are pushing the edge, you know. And, I mean, your name, Esperanza Spalding is a huge name already for you carry on your back a huge career and we are mostly honored to have you with us, thank you so much, Esperanza.

Esperanza Spalding: Thank you.

Real quick questions, don’t worry about it, we’ll set you free in a minute. We’d like to know how you’re doing and how the tour is going. You just started. How’s Europe treating you so far? Are you excited to play in Madrid tonight?

Yeah, yeah. So far it’s been really full. We were in Bratislava, and had such a generous reception and a generous welcome with artists there, getting to reconnect with friends and musicians from, you know, 20 years ago that I hadn’t seen in almost 20 years.

How great!

And then we played Paris, two nights ago and also was like a reconvening of so many beautiful artists and musicians and thinkers that I know there who came out. And I felt that love in that. You know, it feels really good to play for people that you love and know, personally.

Amen.

Their love and their knowing pulling out your best. And I know a lot of people in Madrid as well, but I lost contact with so, I’m sort of, expecting some surprises of some I’ve known through the years here. But yeah, this duo with Morgan Guerin that we’re on tour with right now, Paris was the first night that we have performed this publicly so it’s also for us very exciting. Every song, every moment is like ooooh, because it’s so new for us. So, we’re sharing in the anticipation and curiosity as we play.

Wow, sounds super interesting. We’re really looking forward to see your show tonight. So, be sure about that. We’ll be supporting you for sure.

Thank you.

It all sounds so cool. I’m curious to know about your compositional and writing process lately. Do you write on the piano? Do you write on the bass? Do you just sing melodies and then try to work on them? I guess you’ve had an evolution throughout your whole career but let us know how it is nowadays.

Yeah that process… that’s kind of always been my process, a combination of all three things that you mentioned. Mostly I would say writing at the piano. Sometimes writing at the bass and then often yeah, you know, hearing something or having an idea and it starts in the voice and the melody and the voice imply the other parts.

Right.

So then, it’s a process of on bass or on piano, you know, building a body around the DNA and the bones of the idea. And yeah, these days I’m mostly composing things that are for a specific function, like to support a friend or a relative or to help raise funds. And what I mean by help raise funds is like, leaning into the ways that music is a very powerful mover of energy, mover of material reality. So, practicing more and more, recognizing what the need really is, you know. What is the struggle? What is the challenge? What is the thing we’re trying to do? And inviting music in as an action step, as a as a part of the process of organizing ourselves or moving our efforts towards this outcome or towards this point. So a lot of the music has really been that. Very, very practical, very functional like.

I love it.

Silly examples like the city of Portland was going to decide whether or not to let an organization called Albina One purchase…, take over an old school that’s not being used.

Okay.

So, I wrote a song for that organization, Albina One, to take to their session with the city, to have it as like a…, hopefully you know, encouraging the city to move forward with this, you know.

It is beautiful.

There’s like…, it’s very infinite and endless the applications.

I see what you mean. I have to be thankful for the fact that you’re writing music for a real purpose, you know, for real things to happen. I mean, nothing wrong about writing for transcendental things which is awesome too, but it’s beautiful that right now you’re finding your way into the intentional issues. During your writing process, do you invest more time in writing the lyrics or the music? Or is it all together at the same time?

They’re pretty all together. It just depends on what comes first. I mean, I can think of many songs on 12 Little Spells that really started more as a poem or more as like a series of images, I mean like verbal images that are created with language, you know. And recognizing like “oh okay, in this there’s a structure, or in this there’s like a journey, there’s an arc, so now what’s the music? What melodies are here? What harmonic moments are interstitial? What musical elements are going to support and maintain and deliver the integrity and the coherency of those words, or of what those words are describing.

Right, yeah, interesting. I’m gonna take a risk in this following question, I don’t want to be too bold. If I am, just let me know, but I’d really like to know how does bearing the name that you have, Esperanza, feel like nowadays, in a world where, you know, things are tearing apart, political issues are going on… Your name, especially for Spanish speakers means a lot, you know. And I really have hope that people keep holding on to having hope nowadays, which keeps us moving, you know. So, what is the engine beyond that name that you bear? And yeah, how does it feel like? Does it mean anything to you at all?

Yeah, I mean, I love my name and I love that my mom gave me this name. She was in a very challenging time in her life and found out she was pregnant, and you know, her choosing to name me Esperanza was an extension or an expression of her choosing hope in her life. Like, she decided “this journey with this child is going to be a change for me, I’m going to have hope, I’m going to have…” She decided she was going to have hope in the midst of all the crazy shit she was going through.

Look at that.

And I think that’s maybe the point I want to make. That I identify with the word, the meaning of the word as a choice that you’re making, it’s not evidence-based.

I get it.

It’s not because “oh I see that something’s gonna get better so that’s why I have hope”. It’s like you have the agency over your own hope. It doesn’t have anything to do with external factors. I think that’s also the point about faith… Well maybe hope is even different because I think faith can be evidence-based but I feel hope is more your own discipline. It’s your own discipline and your own choice of how you’re gonna show up to whatever is going on.

Definitely.

And I really don’t think and I don’t feel that hope is contingent on the outcome. It’s like a state, it’s like it’s a way you can show up to whatever is going on. And I think that can feel really hard when the things we hope for keep not happening. But I guess, I feel like my buddhist practice of Nichiren Buddhism helps me even…, helps me orient to everything that’s happening and have a kind of trust that within everything, within everything, there’s potential to create value, within everything. Even if you’ve lost everything or you’re about to die…, there’s always, even in that, in the most horrendous circumstances, we still have the power and the agency to create value. And I think deeply believing that and practicing that makes hope even less about the outcome because then it’s even more about how you’re relating to whatever is actually happening.

And you make a change, you make a change definitely.

Or maybe you don’t, but I guess that’s like a trust that in your own life, the only thing you kind of have some agency over, you can create value.

Yeah, it sounds super interesting. I know you had to catch a cab, so I don’t want to bother you anymore. It was lovely to hear you, you know, going deep into these thoughts that you were sharing right now. I’m really thankful to hear what you were saying because, you know, it also gives hope to anyone who’s going through a rough patch. And after all, I feel like music and, you know, life as you were picturing it is something that really makes a change. You were saying maybe not, but at the end, you know, all the people that will come tonight to see and experience your show and your musical ideas and your lyrics and the whole thing…, we’re going to feel something about the deep thoughts behind and beyond your music. So really thankful

Thank you! I’m so sorry again for being so late, but life is life.

No worries, no worries, Esperanza. We just hope it all goes awesome tonight. We hope you the best. It was awesome, thank you for tuning in. We hope people can go also a little deeper into your music and all your thoughts after what you were sharing right now and see you tonight. I’m hoping to see you later.

Thanks, see you tonight!

All right, have a good day, see you later.

Bye.

Bye, Esperanza, thank you so much.

By José Cabello

May 22, 2025

Alaín Pérez Entrevista

by José Cabello Llano | May 12, 2025 | Interview, Posts

ALAÍN PÉREZ ENTREVISTA

Mayo, 2025

Entrevista exclusiva a Alain Pérez antes del lanzamiento de Bingo, su nuevo álbum.

“Es mi mejor disco”

Texto y Fotos: Daniel Glückmann

Al llegar a la cita con Alain Pérez, cantante, multi-instrumentista y figura global de la musica popular bailable cubana y de latin jazz, creí que estaba en una escena de El Eternauta. La nevada de polen que estaba cayendo no tenía nada que envidiar a la que, en la nueva serie argentina de Netflix, anticipa mortalmente una invasión de extraterrestres. Por suerte, esta vez eran sólo los plataneros de Madrid que tanta ilusión nos provocan al ejército de alérgicos formado, entre muchos otros, por el musico y el periodista.

A punto de terminar el montaje de su nuevo álbum, Bingo, que sale a finales de mayo y en medio de su gira europea con su banda La Orquesta (toca en la Sala Villanos el 15 y 16 de este mes de mayo), Alain recibe a In&OutJazz Magazine en el ático de un compadre suyo. Aunque vivió en Madrid muchos años y España siempre será se segunda casa, lo vendió todo antes de regresar a vivir a Cuba con su familia en 2017, un traslado a la inversa del que hacen la mayoría de los músicos de la isla. Pero ya entraremos en eso más adelante.

Su coleta casi le llega a la cintura. Se la dejó cuando fue a estudiar a la Escuela Nacional de Arte (ENA) de La Habana porque los artistas llevan el pelo largo, según le dijo un primo suyo. Hoy la lleva lisa, sin la trenza con la que casi siempre aparece en sus conciertos. La cita con su ingeniero de Miami para terminar de ajustar online un par de temas de su próximo disco era a la misma hora pero no duda en avisarle que será un poco más tarde. Olvida el tema, exhibe su calidez y se vuelca en la conversación.

In&OutJazz: Según Spotify, desde el año 2020 Alain Pérez está en 93 grabaciones, 93 diferentes discos, no temas! ¿De dónde has sacado tanta música en estos últimos años?

Alain Pérez: (Sorprendido) Noventa y tres? Bueno, no son 93 producciones personales, muchas son colaboraciones y discos de diferentes géneros porque es imposible escribir tantos libros, tantas canciones. Sería el Quijote de las canciones. La verdad que sí me sorprende que esté en tantos discos, ¿porque son discos, no?

Lo son.

Es la música la que hace todo ya que a veces uno está agotado y no tiene la magia o la inspiración. Pero aun así, trato de hacer las colaboraciones con gente que me gusta, con gente que me motiva. La música es la que me levanta. Una vez que estoy en el escenario, ahí aparece el duende, el espíritu, el del más allá y también el del más aquí.

¿Tu liderazgo dentro de la música cubana actual viene acompañado de mucha responsabilidad?

La responsabilidad es con mantener el respeto hacia la música, tener una mirada honesta, una mirada sincera y evolucionar, por supuesto, pero con respeto al legado que he recibido de mis ancestros y sin olvidar a las nuevas generaciones. Ahora mismo soy un espejo para ellos. No dedico a la educación un tiempo fijo pero sí que doy muchas clases en escuelas y en conservatorios en todo el mundo sin olvidar que tengo una orquesta con músicos muy jóvenes a los que también enseño cada día.

Tu música es muy detallista y elaborada. Cada elemento tiene un sentido. Supongo que transmitir ese concepto a los jóvenes de tu banda ¿será también un esfuerzo didáctico importante, no?

Gracias por decirlo, porque a veces en estos tiempos tan superficiales encontrarse a gente que valore eso es muy gratificante. La música es cada vez más exigente. La dinámica de las canciones las tengo yo súper conceptualizada, de una forma casi exacta como un director de música clásica.

Estudiaste guitarra en la ENA, cantas, eres percusionista, bailas pero tu instrumento de cabecera es el bajo eléctrico. ¿Por qué el bajo es un instrumento tan especial?

Yo muchas veces voy al estudio y hago la canción a partir del bajo. Sí, como los funqueros, como los negros que de un groove hacían una canción. El bajo, indiscutiblemente, es el alma, el corazón de cualquier música. El bajo se apodera incondicionalmente del liderazgo, de la voz, del ritmo, de la energía. Es increíble eso.

Has dicho muchas veces que España es tu segunda casa y los que llevamos tiempo por aquí te hemos visto tocando en mil lugares. ¿Qué impacto ha tenido España en tu música?

Yo llegué aquí muy joven, con 20, 21 años (hoy tiene 48), haciéndome hombre y la sociedad española ha cambiado mucho desde entonces para bien. El mestizaje está ahora más acentuado y se manifiesta también en la cultura y en el crecimiento de los músicos. Los músicos españoles han crecido increíblemente, y me considero un poco parte de ese movimiento, al lado de Jerry González, de Enrique Morente, de las noches del Café Berlín. Pero el mayor impacto que yo he sentido, y que cambió mi vida para siempre, fue el flamenco. Pude conocerlo de frente. Empezar a vivir con los flamencos y con los gitanos fue algo increíble. Mi primer mentor fue Enrique Morente y así crecí, de la mano de Niño Josele, de Javier Limón, de El Piraña, de El Paquete, que son, tú sabes, referentes muy grandes de esta música. Ellos a su vez, también se iban alimentando de lo que traíamos nosotros, de la mano de Jerry, de Caramelo, de la rumba cubana, y eso fue tan bonito que yo creo que ha cambiado el sonido de la música de España para siempre. Todo el mundo está influenciado ahora mismo por la música cubana, más que nunca. Si hasta tuve la bendición de tocar con Paco de Lucía….

¿Cómo era hacer música con el genio?

¡Diez años trabajé con él! Paco era un gran virtuoso, pero era sobre todo un profundo. Era capaz de tocar tres notas de una manera que nadie ha tocado con ese alma. Paco para mí era como un maestro, un sabio, del que yo estaba siempre pendiente para ver qué decía. Me tenía enganchado y me gustaba como él escapaba siempre del personaje famoso de Paco de Lucía. Nunca iba de famoso ni de estrella sino que era más humilde que nosotros y tenía como un peso animal, como si fuera un toro. Venía con una energía que pesaba.

Un poco como tú, ¿no?

[Ríe] A lo mejor con los años.

Otro personaje fundamental del latín jazz en España con el que tocaste tantas veces era Jerry González. ¿Qué te dejó haber hecho música con él?

Jerry era entrañable. Lo único que quería era música. Era increíble, altruista, muy talentoso y no tenía ambición material alguna. Todo era vivir para la música. Era un tipo súper honesto en todos los sentidos que vivía para su trompeta y sus congas. Tenía ese desenfado, de decir, mira, yo soy así, lo tomas o lo dejas. Todo esto fue una enseñanza muy importante para mí.

Alain Pérez nació en el pueblo azucarero de Manaca Iznaga, cerca de Trinidad y a los 9 añitos ya se fue a vivir a Cienfuegos a casa del director de un grupo llamado Cielito Lindo donde, siendo tan pequeño, inició su carrera. Luego vino la ENA, la famosa escuela de musica de La Habana donde se graduó en guitarra al tiempo que empezaron a llegar las palabras mayores de la mano del eterno Chucho Valdés en Irakere y del fantástico músico Isaac Delgado. Su primer álbum El Desafío ya lo grabó en España en 2001 y aquí se quedó hasta que en 2017 decidió volver a su tierra donde ahora es uno de los mayores referentes de la musica popular, sobre todo como cantante. Ya Paco de Lucía me decía, tu terminarás cantando…, recuerda.

Pocos músicos que emprenden el camino de vuelta a Cuba en un momento en que el país está pasando por momentos tan difíciles. ¿Cómo fue que decidiste volver y cómo estás allí?

Yo regresé a Cuba por la música pero si no hubiera encontrado una buena escuela para mis 2 hijas no regreso (estudian en la escuela española de La Habana). Curiosamente, cuando me vine a España me traje a mi familia y ahora yo me volví y ellos se quedaron aquí. Es increíble, ¿no? Luego, cuando empiezo a presentar mi musica en Cuba, el cariño y la energía de la gente me envuelve, me atrapa de una manera que no puedo evitar. Vuelves al patio de tu casa, te quitas los zapatos y dices, yo estoy jodido pero estoy en el patio de mi casa, ¿tú me entiendes? Esa conexión, ese compartir con los tuyos es lo que me inspira y me mantiene allí. Un poco como ocurre en el mundo del flamenco. Sin embargo la situación allí es terrible y aunque siempre hay que tener esperanza, yo me miro en el prójimo. No puedo ser indiferente a eso y yo canto también para ese pueblo que está jodido, para ser un instrumento de alegría para ellos.

Y en Cuba tu música explota…

Yo ya venía creciendo y era como un volcán a punto de estallar. Digamos que después de toda mi experiencia anterior, imagina que hasta hice arreglos para Celia Cruz, ya estaba formado. El vino ya estaba bueno para empezarlo a tomar.

Además de tu trabajo con La Orquesta mantienes un quinteto de latín jazz y un trio más flamenco. ¿Qué papel juegan para ti estos otros palos?

Es parte del abanico de Alain. Siempre me fui moviendo en diferentes estilos manejando la musica con libertad. Poder tocar un poco de jazz me mantiene exigido. La musica popular tiene limites y el jazz es una musica que me aporta mucha libertad.

Casi se puede decir que vas a acabar la producción de tu nuevo álbum justo después de esta charla. Háblanos un poco de él.

El disco lleva como nombre Bingo. ¡Sonó la campana, pum! Desde que Dios me escogió para este camino, sonó la campana en mi vida. Creo que Bingo es mi mejor disco. Llega en un momento de madurez, de acercarme más a la música para repartir alegría, de abrazar. Llega para decirle a la gente joven que sí se puede. Hoy es todo cada vez más crudo, más metálico, con la gente mirando números. Pero la música no es así. La música es muy barata, va por otro lado.

En cuanto al sonido, Bingo viene reafirmando el de los últimos álbumes que estoy haciendo en Cuba. Está basado en el color de ADN y en el Cuento de la Buena Pipa. Tiene composiciones de mi padre Gradelio, otras que hicimos con mi hermano Rainer y también Antonio Gómez Gil. Con estos compositores es como si jugáramos al dominó. Ya hemos jugado otras veces y siempre la hemos pasado muy bien.

Junto a su coleta, Alain Pérez es también conocido por otro fetiche, su bastón, un homenaje a Beni More, a esa elegancia, a mantener los pies en la tierra, a estar firme también con el pasado.

Le dejo recostado en el sofá antes de que se ponga los cascos para conectarse con el estudio de Miami y terminar de cantar Bingo, su nuevo paquete concentrado de energía y pasión por la música. Ojalá que nunca se corte la coleta.

Por Daniel Glückmann

Mayo 12, 2025

David Sancho Entrevista – Mind in Progress (Fundación SGAE Mejor Album de Jazz de 2024 – Premios MIN)

by José Cabello Llano | May 8, 2025 | Interview, Posts

DAVID SANCHO ENTREVISTA

Premio MIN Fundación SGAE al Mejor Album de Jazz de 2024

MIND IN PROGRESS

Mayo, 2025

Texto y entrevista : José Cabello

Photos: Premios MIN

Hace unos meses pudimos cazar a David Sancho pocos minutos antes de la presentación de su último trabajo publicado, Mind in Progress, en la Sala Villanos, dentro del contexto del Festival de Jazz de Madrid. El compositor acaba de ratificar su genialidad en los Premios de la Música Independiente tras proclamarse ganador del Premio Fundación SGAE al Mejor Álbum de Jazz de 2024. Desde aquí le damos la enhorabuena y le deseamos lo mejor en una carrera que no deja de crecer y de regalarnos momentos increíbles y mucha música bella.

En esta breve entrevista, David se expresa acerca de su disco, de los músicos y amigos que le han acompañado en el proceso y de muchas más cosas interesantes. Esperamos que podáis gozar de esta conversación lo mismo o más que nosotros.

ESCUCHAD EL PODCAST AQUÍ!!!

In&OutJazz: Bueno, David, tío, grande. ¿Estás nervioso o qué?

David Sancho: Sí, estoy nerviosillo, sí.

Pero suena increíble, tío.

Bueno, me alegro.

Suena increíble.

Dentro yo estoy cómodo.

¿Tienes ganas del bolo?

Tengo muchas ganas, tío. Estoy ahí bastante ilusionado.

Venía escuchando el disco en el coche, diciendo “estos tíos son unos maestros, tío”. Hagáis lo que hagáis hoy, va a ser para todos nosotros un gozo.

Me alegro mucho, tío. A ver qué tal. Estás ahí, te tiras ahí una temporada larga, primero en la escritura de los temas, luego que si los grabas, luego que si los mezclas, luego que si haces el disco… Es un proceso muy largo y parece que en hora y media de música o de directo se te van dos años casi de vida y trabajo.

No, no. Es como parir un hijo, tío, en vivo y en directo y perderlo a la vez, ¿no? Es parirlo y perderlo.

Sí, joder, es un proceso bonito. Pero bueno, da nervios también, claro.

¡Qué guapo, tío!

Lo primero de todo, gracias.

A ti. Por estar con In&OutJazz, por estar con nosotros y poder concedernos tu música, tu arte y tu sabiduría, tío. Colaboramos juntos varios compañeros en la revista para empujar a tope la música que proponéis algunos, que es realmente fresca y nos ayuda a todos.

Te lo agradezco mucho.

Y la tuya mínimo es eso, ¿sabes? Y nada, sí que me gustaría saber dos cosillas rápidas.

Sí, cuéntame.

Vamos a empezar en nada y nos lo vas a contar todo con la música. Pero cuéntanos un poco de la tremenda formación, tío. O sea, desde Barrueta hasta Amara, ¿sabes? O sea, todos, tío, Jesús, Marta, o sea.

Sí, mira, yo en un principio llevo desde 2022 con el trío, la sección rítmica, que es siempre es con Jesús Caparros y con Borja. Y bueno, hay veces que cuando Borja no puede, pues viene Rodrigo Ballesteros, ¿no? Para este disco, como tenía algún pasaje más orquestal, que quería hacer alguna estructura un poco más larga, dije, “mira, pues voy a aprovechar con instrumentos que a mí me gustan mucho como empastan”. Que suelen ser el violín, viento madera y así. Contactar con Marta no fue difícil, pero bueno, quise llamar a Amara y la verdad es que en el disco tocan mucho menos de lo que van a tocar en directo.

¡Qué guapo!

Porque tuve un muy buen feedback y muy buena experiencia en los temas con ellas en directo y decidí básicamente hacer arreglos para casi todo el concierto para que ellas puedan tocar todo el bolo.

¡Qué guapo!

Y luego, joder, me hace ilusión poder invitar a Rodri que, cuando no puede Borja, él es quien toca. Igual con Fran, con quien también toco con mucha frecuencia. Y con Kike también estoy tocando mucho.

¡Qué grande Kike!

Y para el último tema, en Déjalos Entrar, que sí conté también con diferentes baterías como Pete que está ahora lesionado y entonces no puede tocar, pero bueno, se recuperará.

¡Grande Pete!

Y quería de repente montar ahí un buen lío ahí.

Una buena sarandonga.

Una buena sandunga.

Claro, tío. ¡Qué grande!

Y por último Toni, el cantante, que también es el cantante del Eme Eme Project. Y, joder, pues me ha ayudado en el tema de Mind in Progress a cantar el estribillo.

Qué guapo. A nivel compositivo, ¿Tú cómo compones a día de hoy? ¿Cómo has enfocado este proyecto? Que suena increíble, tío, hay de todo. Se escucha hip hop, se escucha jazz, se escuchan amalgamas.

Sí.

Se escuchan todo tipo de influencias, tío.

Sí.

Entonces, ¿qué y cómo haces para componer? ¿Cómo compones tú? ¿De dónde nacen las ideas? ¿Qué haces? ¿Qué te fumas? ¿Si es que fumas algo?

No, no, no.

Grande, David.

Pues mira, depende un poco de lo que esté buscando. Hay algunas cosas que han salido a nivel de miniatura, de samplers, algo mucho más cercano al hip hop. Hay otras estructuras que han salido más de mi formación en música clásica, más sinfónica, o bien del Pat Metheny Group, que hacen temas con desarrollos muy largos. También he bebido mucho de ahí y eso me ha supuesto mucho esfuerzo a la hora de componer. Horas de estudio, de ensayo, de prueba y error. Y luego también, pues hay música clásica, hay ECM…

Qué bonito, tío.

Ese tipo de sonoridades, de sonidos también un poco más etéreos, más aéreos. Pues un poquito de jazz también tradicional, un poquito de electrónica y mucho de rock progresivo también, claro.

Amén.

Y ahí hago yo mucho de guitarrista con los pedales, ahí, las distorsiones…

Mola mucho, de hecho no hay guitarristas, tío, en la formación.

No hay guitarristas, y los siento por ellos. Me gustaría poder llamarles.

El espacio que dejas aparentemente abierto cuando en la mitad de la composición visual y gráfica está solo Jesús, tú estás a un lado, Borja al otro, y luego toda la composición de, que si flauta, violín, percusión, ¿no?

Sí.

Pero de repente, a nivel de instrumento categórico, dices “ostras, está David cubriendo muchas facetas”. ¿Cómo lo vives eso? Hombre, estás a cuatro manos, tío, o a cinco.

Estoy, bueno, a las que se puede. Bueno, pues como Gallagher, o como Marcos Llorente.

¡Qué grande!

Cubriendo mucho campo. Sí, hay veces que pienso que quizás a veces me paso, porque claro, está claro que en los discos acabo cubriendo muchas capas. Y esas capas, en directo, son muy difíciles de generar, y más con una música que está viva, donde no hay claqueta cuando tocas en directo, tocando jazz.

Sí, sí.

Pero bueno, mira, a mí el sonido del Fender Roads siempre me gusta mucho. Yo soy guitarrista frustrado, bajista frustrado y baterista frustrado.

¡Qué cabrón!

Y esas sonoridades me gustan. Y de repente con síntesis también, con el OP-1, con samplers puedo de repente…

Generar esos colchones, esos ambientes sonoros.

Sí, sí, o de repente soltar a McCartney diciendo alguna cosa, o a Espineta o alguna cosa así.

Mola mucho, tío.

Y eso me gusta porque hace que la música pueda ser un poco más holística, ¿no? O sea…, para mí es difícil… O sea, a mí no me gusta… A mí me gusta decir que soy músico, y sí, probablemente sea músico de jazz, pero en mi música hay muchas influencias. Y me parece que todas son válidas y lo que intento es que todas sean orgánicas.

Y mola mucho.

Y no pienso en que este tema tiene que ir por un lado o por otro.

Eso.

Pienso que tiene que ir por donde a mí me guste y…

Que sea puro David Sancho, tío. Y con todos los que estáis, que por eso te preguntaba lo primero de todo, porque lo que más mola de tu música, tío, es que cada uno de los que estáis ahí, escribís el significado de esa música, ¿sabes? O sea, que por mucho que sean composiciones de David, que se escucha a Barrueta, que se escucha a Marta, que se escucha a Jesús, que se escucha a Fran, que se escucha a Kike, que se escucha a Toni, que se escucha a Amara, ¿sabes?

Es que si no, no tiene tanto sentido. O sea, por supuesto que hay muchas composiciones que las he hecho cerradas, pero si cuento con los músicos que cuento es porque ellos tienen una historia que contar por ellos mismos. Y si no consigo que ellos puedan ser ellos mismos… O sea, por supuesto que hay que hacer ciertas directrices pero imponer cómo se tiene que tocar…, cuando son tan buenos músicos hay que imponer muy poco.

Amén, tío.

Y ellos hacen lo mejor para tu música y a la vez ellos sacan lo mejor de ellos mismos.

Ya que estamos tocando esto, a nivel del significado de tu música, del mensaje, a nivel de la búsqueda que hay detrás de tu música, a nivel de incluso los títulos que das a tus temas, ¿qué hilo hay, si es que lo hay? ¿Qué reflexión, o qué pensamientos? A lo mejor no hay nada. O si es toda una historia, ¿qué historias, qué rostros, qué personas?

En este disco lo que hay es una búsqueda espiritual, claramente. Me ha ayudado a ser más empático, me ha ayudado a entender problemas que tenía y no sabía visualizar, otros que visualizaba pero que no le podía dar nombre, no sabía darle nombre. Y para mí ha sido un proceso mental…, no diría de autoayuda, pero sí quizá de crecimiento espiritual, sí.

Y ¿en los títulos de los temas se refleja este…?

Sí, joder, claro.

Progress, mind in progress…

Progreso, progreso… También hay un homenaje a la gente que no está que nos van dejando, cómo eso también te afecta el carácter, cómo esa energía también te puede hacer crear una música bonita de homenaje. Y el aspecto de la amistad está muy presente. Hay varios temas que hablan claramente de la amistad, no solamente entre humanos sino, por ejemplo, entre perros y humanos…

Qué guapo, búsqueda espiritual, tío.

Sí, señor.

No, no, interesante. Yo creo que escuchando la música, escuchando el disco y deseando escucharlo ahora en vivo, todos nos vemos elevados de alguna manera, tío. O sea que…

Ojalá.

No, no, te lo aseguro. Lo afirmo en presente histórico. O sea, da igual en qué momento lo escuches, que va a ser así, tío. Mola mucho.

Qué guay, tío.

Ultimísima pregunta. Últimas dos, te las hago juntas. O sea, son dos preguntas y te hago esta primero. El estilo visual de tu música, ¿qué peso tiene y qué enfoque le das?

¿Lo visual?

O sea, tú… Todo, tío. Tu imagen, la imagen del grupo, ¿cómo la enfocas? O sea, ¿cómo complementa el sonido?

Pues no sé, tío. La verdad es que no pienso mucho en ello. A nivel visual de cómo visto o a nivel de luces soy bastante desastre. Yo sé que he visto cómo he visto y me gusta vestir así.

Qué guapo. Este soy yo y aquí estoy.

Este soy yo y si hay gorras, pues gorras tienen que ser.

Claro, claro.

Pero a nivel visual, yo es que veo las cosas un poco como por capas, al igual que en toda mi música. A nivel visual, yo veo como un crisol así, un poco de, no un arcoíris, pero bueno, pues de repente, no sé, colores otoñales, marrones, ocres, naranjas… El naranja claramente significa algo para mí, claramente.

Qué bueno, tío. Y nada, lo ultimísimo. ¿Cómo vives todo este progreso, para hacer más hincapié, no solo espiritual, sino humano, carnal, con tu banda, tu música y con todo lo que has avanzado? O sea, porque David Sancho es un nombre que todos reconocemos… Y no, no, y está bien la humildad y la agradecemos todos, pero ¿cómo lo vives? Y añadiendo una especie más, ¿cómo lo vives con Marta, que es compañera de camino y que también está en la misma carrera, tío? O sea, en la misma carrera que mola mucho veros a los dos juntos y por separado, o sea, cómo vuestros proyectos cada vez conquistan cotas más altas, ¿sabes?

Pues yo lo veo con, no sé si humildad, pero con la mayor naturalidad posible. Teniendo ese trío que no soy ambicioso pero cuanto más toque, mejor. Pero tampoco quiero tocar a cualquier precio, ni en cualquier situación. Lo que quiero es estar a gusto tocando. Y yo creo que también cada vez más gente me conoce y eso es apreciable, pero no dejo de ser un músico de jazz. O sea, nadie me reconoce por la calle ni lo va a hacer y bien contento que estoy, porque me gusta el anonimato también, pero bueno, si de repente puedo ir sacando discos, este ya es el cuarto y puedo tener una carrera duradera, joder, pues para mí será fantástico.

La vas a tener seguro, tío. Un placer, tío, David. O sea, te deseamos lo mejor desde la revista y yo personalmente ya sabes que somos…

Muchas gracias, tío.

Somos, vamos, cercanos, tío, y que muy orgullosos y que va a ser un placer, tío.

A ver, ¿qué tal? ¿Qué tal ahora? Ahora se funden los plomos.

Amén, hermano. Amén, porque los vais a fundir vosotros en el corazón, tío.

Por José Cabello

Mayo 08, 2025

Ambrose Akinmusire Interview – Summum Concert Series

by José Cabello Llano | May 5, 2025 | Interview, Posts

Summum Concert Series

Ambrose Akinmusire Interview

May, 2025

By: José Cabello Llano

Photos: Summum Concert Series

In collaboration with Summum Concert Series, we had the privilege of having a brief chat with the one and only Ambrose Akinmusire.

In a brief conversation, whe has shared deep thoughts: the heart of his quartet, his current inspirations, the purpose of his music, the growth during this tough past year and so many other interesting things!!!

We hope you can enjoy as much as we do!!!

In&OutJazz: Yo! Ambrose!

Ambrose Akinmusire: Hey, how’re you doing?

Hey, man. Good to see you, man, good to hear you.

Nice to see and hear you too.

Are you all good?

Yeah, I’m good. Thanks for rescheduling. I went into the room like maybe five or ten minutes late, but I didn’t see you.

Oh, man. I had another meeting, but it’s all right, man. Thank you for joining me right now. And we’ll just head straight to the interview. It’s going to be quick, so don’t worry about it.

Cool.

Yeah, it’s a true honor to have you with us. Welcome to In&OutJazz. You might as well know us already, but we’re an independent journal that covers all types of music, really. But we draw our main focus onto the avant-garde music. And yeah, we’re a couple, actually a bunch of collaborators working to give a shout-out to all the artists out there that are doing, you know…

I didn’t realize my video was off.

Oh, man, look at you, all beautiful, all pretty. That’s good.

Hey, man, I’m sitting in my robe, it’s been a long day already.

Anyways, as I was saying, we’re a bunch of collaborators trying to give a shout-out to all you artists out there that are pushing the edge. And man, your name stands out significantly. I mean, I gotta tell you, you’ve been, you know, guiding in this music world now for a while. And bro, I have to say, I’m really, really thankful for having the opportunity to have this brief conversation with you. And I have to thank also Summum Concert Series for having programmed you and your quartet and their festival. So, yeah, let’s just jump right into the first question, which is really easy. How are you doing? Are you actually looking forward to coming to Madrid again under this exciting program by Summum?

Yeah, of course. I mean, I’m doing good. I’m feeling very grateful to be able to make music for a living and to be able to play with such amazing musicians and to have developed with such amazing musicians for so long. And I’m especially excited to come to Madrid. And also Barcelona, because I don’t ever play there for some reason.

Oh, is it your first time?

No, it’s not my first time. But, you know, I go to other places way more often. You know, I go to Paris and, you know, all parts of France and Germany and other places like that fairly often, but not so much Spain. So, yeah, I’m excited to go there and experience the culture and the food and the music.

There you go.

Happy exchange.

I think you guys will catch a nice weather, too.

I hope so.

That’s good, that’s good. Tell us a little bit about your, you know, for so long quartet. I guess you’re bringing your fellow musician friends to the city. But tell us a little bit. What do you appreciate from them as a band? And what are the aspects that you admire most from each one of them [Sam Harris, Harish Raghavan and Justin Brown]?

Well, I think, I’m trying to think of, I mean, they’re all so different, but I think that the things that they all share are a love for the music and also a curiosity to explore. Every time we come together, everyone’s in different places and checking out different things or searching for stuff and there’s an exchange, even if it’s not verbal, it can be nonverbal and subconscious. But it’s just, you know, I think it’s very easy to get comfortable, especially when you become some sort of successful. You know, you get some gigs and, you know, you figure out what works. It’s hard to then continue searching and risk getting rid of that thing that you’ve already determined works. So that’s the thing I appreciate most about my band is that they stay curious. And again, I feel really lucky that they have committed to this band in the way that they have over the past years.

Sure. Wow, that sounds amazing. So do you really, like, have you really not found yourselves into like a stuck place at some point in your career?

As a band? Yeah, we have. But if anything, it was my fault. You know, because, because…

Humble answer.

Yeah, no, no, it was true. You know, I just got busy with stuff. And I stopped writing tunes and stopped bringing them in. And, you know, we were doing gigs and it worked, right? You know, people like the tunes, we could play the tunes. But I think it’s under the band leader to continue feeding the group, you know. Because everybody’s there to grow and to have a dialogue, but if the subject stays the same, then how can you expect them to really flick their groin? So, yeah, that was my fault, but it won’t happen again.

There you go. How was your week, your residency at the Vanguard this past week?

It was amazing.

What did you guys learn about it? Or what did you learn about those days together?

You know, it’s funny. I’ve played there a lot, but somehow, I hadn’t played with the quartet since 2017 there, you know, since we released the record. And I didn’t realize that until a week before we were going in and I was writing an email, and I was like “hey, man, it’s been, you know, two years”, and I said, “no, let me look back and see when the last time we played together”. It was 2017, which was crazy. So, it was good to be back in there with them. You know, every set was sold out and, you know, got to see some friends. And, you know, it kind of in a great way, it renewed my faith in creative music and improvisation, the power of it a lot. So, yeah, it was really great.

Nice! What do you care for most when you play live? And what’s the purpose behind your music or what beliefs are in the basis of your art? I guess it’s a big question, but give us… share some thoughts, if you will.

For me, I’m not really trying to do anything when I’m performing, you know.

Are you thinking about anything while you perform? Aren’t some concepts going through your mind?

No, at best, no. You know, I think that my role is to be completely gone. You know, it is to let something higher than myself come through me and out of my horn. It’s to show compassion and empathy by listening to other people more than I’m listening to myself. And it’s also, I hope that people come to my show and hear us creating and being 100% ourselves and they feel inspired to be 100% themselves, you know. Like, you know, we’re not up there trying to play…

Authentic?

Yeah, authentic, you know, but authentic with the ugly parts too.

Sure.

Not reaching for perfection, but authenticity, you know. And also seeing that you can hear for people on stage telling their opinions on the subject at the same time, but listening and with love. Yeah, I think that the world can benefit from that lesson.

Definitely. I think we all have to fight against selflessness, you know.

Yeah.

And I think you guys are, you know, putting out some nice art and music and vibes that inspire all of us into, you know, being more loving to others. Congratulations for that, man.

Thank you.

It’s a big thing what you guys all put out and we’re hoping to see that, too. And for sure, I hope people can also grab onto that a little bit, beyond the show.

Yeah.

Well, that’s cool, man, that’s cool. Let’s change subject real quick. Your latest release, honey from a winter stone is beyond interesting, man. What are you most proud of about it?

I’m proud of creating a community. I’m proud of picking the collection of really beautiful people to come together and create, you know. We had fun making this record. Like it was like it was like a party, you know. Hanging out, drinking, cracking jokes and just having a good time. And that’s what I look for also in a gig, you know, tt’s still that. That’s what I remember most. Were hanging, going to get coffee, having drinks on stage, laughing, you know, it feels like a family, a community. So that’s what I’m most proud about with this project. And that’s what I’m most excited about when I think about returning to it.

Thanks for that. Real, real deep words. I like it, I like it. What about musically speaking…, if there’s anything on to it… Are you searching anything lately, musically speaking? I don’t know if that makes sense. But yeah, are you inside of any research musically speaking, or with your horn, with yourself?

With myself? Yeah, with myself, it’s going to sound like I’m joking, but, you know, I’m trying to learn how not to do all of those things that you just named. You know, I’m trying to learn how to how to chill, how to relax. I’m trying to learn the value of doing nothing. I was raised just by my mom, I know my dad, we have a good relationship, but, you know, my mom is from Mississippi, you know, and she picked cotton and she lived a very great life and was very successful. But, in that, she taught me how to work, how to be successful. And now I’m getting to the age where I have to start thinking about how do I endure and how do I last, and legacy, you know. So I’m trying to learn how to rest and I’m trying to learn to value that.

Yeah… Are you having a fight against time?

No, I think I’m OK with that. Like, I got work, man. I work hard. Like, today, I got up at four o’clock, I practiced for two hours, I taught for two hours, I finished a commission for three hours and it’s only two o’clock my time.

Staying busy, I see.

And this is a normal day for me, you know, and it’s not something I’m bragging about, but it’s just how I’m built, you know. And I know that there’s no longevity in that. So, I’m really trying to figure out how to do something different.

Amazing, man. Last question, man. What music are you listening to these days or where are you drawing inspiration from? It can also be a non musical thing. And you already said something around this topic, but, you know, if you could share more on that…

Yeah, I’m drawing more than ever in my life, that I can remember, I’m drawing inspiration from community and people and especially elders and especially human beings who, again, present all of themselves, not just the good times and the good things about them. I want to see the ugly, raw, nasty parts of people, and I feel really inspired when people are beautifully like that more than ever. And, yeah, it’s really just that. And, you know, I will say, you know, I think also you’re catching me at a time that is really, really new to me. Because tomorrow is my birthday and recently my mother passed away, so this is going to be my first…

Sorry for that.

That’s all good, tank you.

And so, it’s going to be my first birthday without my mom, you know, and I was very close and I spent the last year…, yeah actually since last May taking care of her, you know. I found her on the floor…, and it was a whole year of fighting and fighting and fighting. So, and it made me realize a lot of things about life and human connection and beauty and all these things. So, I’ve been reevaluating what all this is for, more than ever. So, yeah. So, I’m finding a lot of inspiration.

And have you found any answer, or are you cool in the big questions?

I haven’t…, I haven’t found any answers, but I am finding inspiration in people who are living fully. Beautifully, you know. And that is, yeah, that’s something that’s really nice.

What signs have you found of a full life in these people? Like I guess…

It’s more, it’s more the honesty and integrity. It’s more the present presentation of who you are, the full range of who we can be, you know. Especially in the face…

Transparence?

Transparent, but in the face of society now, you know. On social media you’re told to just present the good parts, you’re smiling, the good angles and all this other stuff. But what about the days where you don’t feel like getting out of bed, or the days you don’t feel inspired.

Yeah, definitely.

You know, so I’m really loving people who talk about those things just as comfortably as they talk about the good days, you know. Because it’s the same shit, you know. It’s…, you know, we’re human!

There you go, live involves all of it.

Yep, exactly. And that’s the music. That’s the way I want my music to sound. Like, I don’t…, I’m not trying to create recordings that are perfect and… No. I want my recordings to sound like life, you know.

And us, listeners can actually, you know, feel that. So I tell you, man, thank you, thank you for living your life like you’re doing and for sharing all these experiences and thoughts. As you were saying you’re going through a process where you’re re-evaluating live in general and that is something I feel like we should all do at all times. Maybe in a more deeper way at some point in life, right. But you know it’s real great to hear you talk about all this stuff, I really appreciate it man.

Thank you.

Yeah, thanks again for tuning in, man. It’s been a pleasure. This was Ambrose Akinmusire talking about loads of interesting stuff. Man, thank you. People will be able to listen to you and your band live at the Teatro Lara in Madrid. We hope all these words can also inspire people in order to go and meet you too, that day, that night. Monday 26th of May, that’s gonna be the date in Madrid and we’re all excited for that. Pull up y’all, it’s gonna great for sure. Thank you again, Ambrose. Thank you, really.

Thank you.

It was beautiful to listen to you man. Peace and love and I’ll pray for you, man. It was interesting to hear your talk.

Of course, man.

See you!! Goodbye, man. Thank you so much.

Thank you, talk to you soon!

Have a good day, man.

You too.

By José Cabello Llano

May 05, 2025

Juanma Barroso Entrevista – About Comping

by José Cabello Llano | May 1, 2025 | Interview, Posts

JUANMA BARROSO ENTREVISTA

ABOUT COMPING

Mayo, 2025

Texto y entrevista : José Cabello

Photos: Vilma Dobilaite y concesión del artista

Hemos tenido el privilegio de conversar con el célebre baterista, Juanma Barroso, con motivo de la reciente publicación de su libro, About Comping. A partir de esta excusa editorial, Juanma nos ha regalado una charla llena de reflexiones lúcidas sobre la escena musical actual, el panorama nacional y los entresijos de la industria. Con una mirada crítica pero entusiasta, mantiene viva la chispa necesaria para recorrer una carrera musical con ilusión y una insaciable curiosidad. En esta entrevista, Juanma se reafirma como un referente para las nuevas generaciones y deja, entre anécdotas y pensamientos, más de un mensaje inspirador.

¡Esperamos que la disfrutéis tanto como nosotros!

LISTEN TO THE PODCAST HERE BELOW

In&OutJazz: Bueno, Juanma Barroso. Es un placer, la verdad. Yo creo que para cualquier chaval de mi edad eres conocido, pero para muchas generaciones también, o sea, llevas en el ojo de la música en España y más allá de las fronteras españolas mucho tiempo. Te agradecemos, desde In&OutJazz, y yo personalmente, que hayas extraído un huequito en esta Semana Santa rara de frío, calor, lluvia y sol, para chalar un ratillo. Eso lo primero.

Juanma Barroso: Yo encantado.

Nos conoces bien, a In&OutJazz, así que jugamos en casa y esperemos que estés a gusto.

Súper a gusto.

Bueno, primera cosa, primera pregunta rápida y sencilla. ¿Cómo estás? ¿Qué tal esta Semana Santa? ¿Estás descansando? ¿Estás con muchas cosas?

No, estoy tranquilo. Esta semana no tengo bolos. Hasta la semana que viene no tengo nada y clases tampoco, o sea, que…

¿Pudiendo descansar en la medida de lo posible?

Sí, sí, escribiendo cosas y también estudiando y preparando cosillas, pero con tranquilidad.

¿Tú descansas estudiando? Cuando estudias, ¿dirías que descansas mentalmente y tal?

Eso…, depende, depende. O sea, porque cuando tienes muchos bolos tampoco es que realmente… Cuando tengo muchos bolos, como que no estudio. Igual estudias enfocado al repertorio que vas a tocar. Pero si llevas una línea de investigación es cuando tienes un poco más tiempo, porque tienes, digamos, un enfoque diferente a conseguir determinadas cosas.

Sí, sí. Vamos, yo personalmente cuando consigo lograr una rutina y consigo mantenerla, es que hasta mi novia me lo dice. Me dice, “tío, o sea, qué gusto, ¿no?” Y es que somos así, tío, los músicos, yo creo que nos descansa. Eso está bien, la verdad es que sí. Mola mucho verte que a día de hoy sigues con la chispa. ¿Qué es lo que te mantiene la chispa para seguir estudiando y formándote cuando ya has conseguido tantas cosas? O sea, la lista de gente con la que has colaborado, uno diría, “es mi sueño”. Entonces… ¿Qué te mantiene la chispa de seguir estudiando y de formarte?

Yo creo que es el amor en general a la música, al jazz. O sea, cuando tú realmente dedicas tu vida a esto, al final tienes un objetivo. Es seguir trabajando, enfocándote, seguir desarrollando y dejar cosas. O sea, y para mí la música es mi vida. Entonces, yo necesito practicar constantemente y enfocar objetivos nuevos o componer o periodos en los que estás como investigando. Porque ya el estudio que yo tengo hoy en día no es como antes, ¿no? O sea, tengo mis rutinas, que a veces trabajo, pero es un enfoque más a la investigación. O sea, a extraer cosas de música y a hacerlas tuyas. Y todo esto que te enriquezca y poderlo introducir en tu playing.

Sí, sí, está claro. No es para adquirir una madurez porque ya la tienes, sino para darle diferentes tintes a lo que sabes.

Sí.

Claro, es infinito el mundo de la música, de los ritmos, de… ¿Qué es lo que más te mola estudiar? O sea, ¿estudias sobre todo cosas rítmicas y tal o a veces te vas a otras cosas?

No, yo… O sea, llevaba una temporada que no, por ejemplo. Estaba más… Llevo ya un tiempo que escucho otro tipo de música o… Bueno, primero yo no vine del jazz, yo vengo del rock, como muchos de nosotros. Porque en mi casa tampoco se escuchaba eso, soy el primer músico de la familia y tal, ¿no? Entonces vengo de otro tipo de música, tipo Led Zeppelin o Deep Purple y todo ese tipo de grupos, ¿no? Mucho rock, muchas historias…etc. Y hoy en día, bueno, hace tiempo ya que, independientemente de estudiar jazz o buscar diferentes cosas para el playing como ritmos africanos o determinadas armonías o alguna música clásica o un tipo de cosas, músicas del mundo que siempre viene bien integrar. Luego también, cogiendo ideas de todos los viejos y desarrollándolas, ¿no?

¡Qué bueno!

Me gusta mucho, por ejemplo, Cedar Walton o Billy Higgins…, no tanto estudiar como batería, sino coger ideas desde pianistas a saxofonistas…etc.

Eso mola, eso se agradece.

Ahora, por ejemplo, he estado estos días estudiando porque, de esto que subes un poco de contenido a Instagram, y he estado estudiando unas rutinas que estudio de 6/8, con rudimentos, y cosas de estas, con ostinatos, mezclando con 5’s, con 6’s. Pero bueno, esto es un poco porque me abre la cabeza en el sentido más bien de cuando tú empiezas a oír otras voces mientras estás trabajando esto y, como cuando conduces, dejas una sección tipo charles y bombo en obligado y ostintato, luego haces el ritual, pero de otra manera, pues, empiezas a compaginar a lo mejor el ternario con binario, y lo que haces es empezar a escuchar otro tipo de voces…

Claro, melodías, sí, sí.

Que te permiten encontrar otro tipo de ritmos, para luego, cuando tocas poder fluir y encontrar tu camino. Porque al final consiste en eso.

Sí, sí, interesante. Has dicho que la música para ti es tu vida.

Sí.

¿Esto cuándo lo descubres?

Bueno, yo creo que lo explico en otra entrevista el cómo empecé en la música. Básicamente, yo soy un chico de barrio y me acuerdo que hicimos, mis colegas y yo, un grupo de rock y recuerdo ir juntos a ver una película de los Zeppelin y todo esto. Y a la vuelta pasábamos por una tienda que había por ahí por Goya, que era Adagio, y estaban todos los instrumentos fuera y tal. Y entonces yo me había quedado con un colega ahí hablando y ya habían elegido todos su instrumento y a mí me tocó la batería. Pero a mí me gustaba cantar. Y a partir de ahí, pues, nada. Pensé en ir vendiendo pegatinas en el instituto para conseguir la batería y todo esto. Bueno, y a partir de ahí.

O sea, digamos que tu relación con la música, para poder decir hoy en día que la música es tu vida, ha sido una relación que se ha ido construyendo en el tiempo. No ha habido un flechazo, no ha habido un… Has dicho que es el primer músico de la familia.

Sí, sí.

O sea, que no “es que mi padre me lo haya dado”.

No, no, no.

O sea, que se ha ido dando. Estabas con tus colegas, os molaba la música, tal no sé qué, pim, pam, te cayó la batería, tal, y poco a poco, a partir de ahí.

Sí, a mí me encantaba cantar. Yo cantaba todas las canciones y todo esto. Y recuerdo que el primer disco que cogí en mis manos fue uno de los Zeppelin, que me trajo… No, perdón, de los Zeppelin no, de The Police, que me trajo mi padre.

Police, tío….

De un Compact, digamos, entre un Compact, que era como…, estaba el reproductor de vinilos y casetera y con esto venía un disco de The Police. Y siempre, mi padre que trabajaba en un lugar cerca de CBS, y le regalaban discos, a veces de Billy Joel o de otras movidas. O sea, ya llegó bastante tarde a mí.

No, bueno, pero está bien. Yo me enamoré de la música con Police también, con Stewart Copeland.

Claro, claro, tío.

O sea, cómo no, joder. Es un clásico, tío. Cambiando de tercio. About Comping. Ha sido tu libro recientemente publicado.

Sí.

¿Qué nos puedes contar de él? ¿Qué encontramos en este libro? ¿Por qué merece la pena adquirirlo?¿Dónde lo podemos adquirir, tío? Cuéntanos un poco, porque es interesante.

Se puede comprar en Amazon, de momento en Amazon. Yo todavía no lo vendo… Yo personalmente lo puedo hacer. Pero es que lo quiero presentar. En junio haré un par de presentaciones y para explicar un poco de qué va. Y bueno, no es un libro de ejercicios, porque la mayoría de los libros vienen a mi mano, que muchos son cojonudos, son de ejercicios. Como set-ups o warm-ups, para llegar a un objetivo o tal. Pero hay muy pocos libros de comping, ¿vale? Entonces, digamos, puede ser un libro para dummies o puede ser un libro para gente que ya…

Claro, avanzada.

Avanzada. Es un libro, por ejemplo, para entender cuando tú tienes todo ese tipo de herramientas, ¿qué hacer con ellas? Pues tú dices, bueno, yo ya me sé el patrón este del ride, tal y cual, el charles va así, lo piso, mejor o peor, pero sé que va aquí, el feathering… tal y cual, vale. Ahora voy a tocar un standard. ¿Qué hago? Vale, ¿cómo toco un tempo médium? ¿Cómo toco una balada?

Claro.

¿Cómo toco un Rhythm Changes o un Blues? Y hay mucha gente que toca bien, igual lo ha aprendido de oreja, que digamos que es realmente para un músico lo más natural y lo mejor. Es como la relación más natural que hay con la música, que es la repetición, es algo que escuchas.

Sí, sí, la más natural.

Exacto. Entonces, bueno, yo explico un poco ahí cuando tú llegas a tocar un standard, la forma es AABA, dónde se cierra, dónde no, dónde cambia la armonía, dónde van estos fills, puntos de tensión, puntos de resolución, todo ese tipo de cosas, que no veo en ningún libro. Y lo he hecho un poco por eso.

Sí, sí.

O sea, luego pongo unas rutinas y pongo algo de vocabulario también. Sí que es verdad que los ejemplos que pongo de vocabulario, si los tocas, suenan. Porque hay un montón de gente que pone vocabulario, pero de veinte ritmos suenan cinco.

Claro, claro.

Yo quería quitar un poco el 33% de paja que veo en muchos libros.

Ya, ya, ya.

Por eso es más fino, ¿no? No es 90 páginas, tiene 62.

Claro, claro. Sí, sí. Y, ¿es resultado de un trabajo largo y tal? Bueno, evidentemente es resultado de toda tu carrera y tus reflexiones y tal, pero a la hora de ponerse a redactarlo y escribirlo, ¿ha sido sencillo? ¿Te ha gustado? ¿Ha sido ameno?

Sí.

¿Rápido o no? ¿O ha sido un resultado de un trabajo, un trabajo más largo?

Es un resultado de muchos años, pero lo que es escribirlo…, no he tardado mucho, porque ya lo tenía en la cabeza. Más bien lo que me ha costado un poco más el orden.

Ordenar las ideas, ¿no?

No tanto las ideas, sino ¿qué va primero esto, después va esto? Bueno, afortunadamente llevo muchos años dando clases y he conseguido hacerlo de una manera pedagógica. O sea, primero empezar con los tiempos más lentos, luego esto, tal, o sea, digamos, empezar con una dificultad menor a una dificultad un poco mayor.

Claro. Sí, sí, bien, bien. Pues animamos a todo el mundo a darle ahí una leída interesante, porque yo ojeándolo ahora, sí veía texto y veía que te mojas en explicar ciertas cosas que tienden a lo metamusical. No tanto la cosita o el ritmito, porque efectivamente hay muchos libros que te dicen las palabras de las que está compuesto el vocabulario, pero no te enseñan a articularlas juntas. Entonces, está bien que te hayas lanzado a hacer un manual para toda la familia, como dices, para dummies y para gente madura en el gremio. Que le echen un vistazo. Siempre es bueno, yo creo. No me cabe duda que si yo cojo tu libro me va a refrescar muchos puntos de vista porque al final entiendo que hay una impronta tuya aquí. No digo que desveles aquí… y que descubras la rueda, pero sí, al final tú tienes una cierta visión, y si la has dejado aquí, esa impronta a todos les llega de alguna manera, creo que eso está bien.

Eso es lo que he intentado, exacto. Porque al final, igual que cuando das clases, yo creo que la honestidad es muy importante. Yo sé que hay gente que enseña, pero no cuenta todo, o sea, realmente eso es una tontería porque al final si enseñas tienes que dar lo que sabes y más. Porque tú no quieres que tu alumno toque tan bien como tú, o más.

O más, claro, eso sí. Que el discípulo se convierta en más que el maestro.

Exactamente, eso es la idea. De hecho, yo tengo sabido que en Estados Unidos no dan clases a gente que no consideren que va a tocar mejor que ellos. Tú imagínate el nivel. Aquí no, aquí igual te llegan doscientos que no y tal y no te pisan. Pero eso, a ver, eso es una cosa muy infantil porque hay gente muy joven, pero al final yo creo que lo bonito es que tengas gente que tú lo ves por ahí que están trabajando, que son profesionales, aunque no sean de jazz y sean de otro tipo de estilos, pero realmente que yo creo que cuando ha funcionado esto y llevas a la gente para adelante, esto es lo más importante, ¿no?

Claro, sí, sí.

Entonces, digamos que esto del libro es un poco para ordenar todo y para ayudar, a parte de mí, a la gente, ¿no?

Sí, sí. Mola, mola, mola, ya te digo. Tocar papel de una experiencia tan curtida como la tuya, o sea, que sí, sí, se agradece. Animamos a todos a darle ahí una lectura profunda. Vamos a ponernos intensos un poco y a ver qué nos cuentas. ¿Qué te importa más cuando tú tocas? Mientras estás tocando en un contexto en vivo, entendamos, o en una grabación en directo en el estudio, pero bueno, cuando estás tocando, ¿qué es lo que más te importa? ¿En qué estás pensando? ¿Qué llena tu conciencia? ¿Qué deseos hay? ¿Qué luchas? Sí, o sea, ¿cómo es ese proceso si acaso lo puedes expresar? Porque dirás, “tío, escucha la música”.

Bueno, en general yo ya llevo… Yo creo que son procesos, pero ya el proceso en el que me encuentro yo, desde hace ya unos años es…, o sea a mí lo que me importa es buscar la manera de que la música funcione lo mejor posible, sin perder tu identidad. Pero al final todo es un cómputo global. A lo mejor no me acuerdo qué pasó en ese solo mío o en esos 8’s, en esos 4’s, pero intentar que la melodía suene bien, que los solos de cada uno vayan a algún lugar, la curva de cada uno esté bien y que el sonido sea bueno. O sea, realmente cuando estoy en la música pienso en un cómputo general, no pienso en mí.

Claro, eso es bueno. Cuando hablas de curva lo puedes explicar mejor para todos.

La curva de los solos es, por ejemplo…

Entiendo que es contar una historia, que tenga una dirección fluida y que no sea estático, pero bueno, por si lo puedes contar quizá para todos.

O sea, tú cuando acompañas una melodía, acompañas de una manera. Puedes tener dos, tres caminos, cuatro, pero cuando llegas a los solos, o sea, al final, un solista que toque bien, mínimo va a hacer cuatro o cinco coros, ¿sabes?, depende de la longitud, de la forma, ¿no?

Sí.

Y no es una forma… Hombre, una balada no, pero…

Se entiende.

Pero un tema que sea más o menos medium, medium-up, puede hacer muchos solos, ¿no? Entonces, por ejemplo, cuando tú tocas o acompañas a este solista, si hay, por ejemplo, dos o tres solistas en el grupo, a mí me gusta guardarme mis ases, es decir, muevo la curva, ¿no? O sea, empiezo no cerrando, y viendo los huecos que me deja para ir donde lo voy a dejar. Si no conozco al otro solista y es mi primera vez, pues bueno, abro las orejas y voy viendo lo que va pasando. Pero al final todo es un cómputo total. Es como si cuentas una historia o un libro. Hay una introducción, un nudo y un desenlace, ¿entiendes? Yo funciono de esta manera. Empiezo a hablar con la música, viendo a dónde lo voy a llevar y tal. O sea, es ser un poco más largo en todo esto.

Sí, sí. Ahora que lo mencionabas, ¿qué importancia tiene para ti la escucha respecto de… —no por contraponerlos, o sea, son hermanos— respecto de la iniciativa a la hora de plantear tú la comunicación? Es decir, como en un diálogo, uno escucha, el otro tal, e intervienes.

Sí.

Pero ¿qué importancia tiene para ti la escucha, en el contexto musical en este caso, respecto de la iniciativa a la hora de sugerir? ¿Qué te consideras tú? ¿Más propositivo o más…, ahí…? No sé si me entiendes.

Sí, sí.

O sea, más colchón…

Más reflectivo.

Justo, más reflectivo.

Bueno, yo creo que…

Entiendo que tienes las dos personalidades, eres versátil.

A veces hay que utilizar las dos cosas. Por ejemplo, si estás con alguien que te da, vas a tener mucho más campo para poder trabajar. O sea, incluso va a sacar mejores cosas de ti. Pero si hay solistas o músicos con los que tienes que trabajar, porque evidentemente cuando eres músico profesional tienes que…

Tocas con todo el mundo, sí, sí.

Y no te van a dar cosas, tú tienes que hacer tu trabajo de sección. Que aquello funcione, que el beat esté de puta madre, que swingue, la forma bien…

Que no sea aburrido.

Que no sea aburrido y tal y cual. Y entonces, a veces tienes que proponer, ¿no? Porque la idea es que… La gente cree, por ejemplo, que ser interplay es “tú me tocas una cosa y yo te repito”.

No, no, claro.

Nada que ver. O sea no hay más que ver a Bill Evans con el trío…

Buah, ¡qué bonito!

O el trio con Ron, Herbie y Tony, ¿no? O sea…

Una conversación constante.

Una conversación constante, pero no están repitiendo las cosas.

No, claro.

O sea, como método de aprendizaje, el rollo este que se dice de rest and play y todo esto, está guay, ¿no? O sea, a modo básico para aprender los concepto principales. Pero la realidad no es así. La gente madura no hace eso. Tú tienes que buscar un camino en el que se converse y que la música mejore, ¿no? Pero sí que, evidentemente, cuando tengo que tengo que hablar, hablo, y cuando tengo que proponer, propongo. Y si me dan una idea que me mole, yo le pongo. Y tú te das cuenta cuando tocas con gente buena, que esto sucede. Por ejemplo, Steve Nelson te da una idea y tú, a lo mejor, cierras esa frase y tú contestas con otra frase y él, de esa frase, coge dos corcheas y hace una frase para él, ¿no? Ahí tú ves si tus ideas molan o no.

Claro, claro.

Si tus ideas no molan, no vas a hacer nada.

No la coge nadie.

Tiene que ser algo fresco que ocurra en el momento.

Eso está bien.

Eso es lo que tiene, al final, no sé, cuando uno ya es más maduro, que es cuando te molas. A mí me gusta, cuando me siento ahí no saber qué va a pasar. O sea, solamente tienes…, hay unas normas, o sea, la forma, tal y cual, el lenguaje y tal. Se supone que ya todo el mundo tiene eso pero lo que va a suceder en ese momento, ese día es una cosa que no se sabe.

Es claramente novedoso, sí, sí, o tiene esa pretensión.

Exacto, si estás predispuesto a que ocurra eso, en el sentido de tener abiertas las orejas y no tocar premeditado que sabes que eso suena bien. Por ejemplo tú tocas un medium de puta madre con las escobas y el día siguiente tocas el mismo tema y dices, esto sonaba que te cagas, voy a tocar la misma mierda. Pues bueno yo no lo quiero hacer así. No es nada diferente o sea, si tú ves las tomas alternativas de un disco de Coltrane o de Miles no hay mucha diferencia. A lo mejor el tiempo bajó, o el tiempo subió, aquí en vez de tocar blancas, tocan negras, aquí escobillas en vez de palos… O sea, puedes cambiar pequeñas cosas, pero eso ya te hace como generar frescura y tener la capacidad de estar otra vez como el día anterior que no sabías lo que iba a pasar y estabas con las orejas abiertas. Si estás acomodado ahí, sí, te va a sonar, pero no es una amenización.

Sí, sí. Bueno, vamos a intentar sacar tu lado crítico a ver si lo tienes. ¿Qué opinión, fundada si es posible evidentemente, te merece la audiencia en España con respecto de otras? ¿Qué invitación harías a la gente de cara a acercarse a escuchar la música que tú haces, por ejemplo, y que otros están haciendo? No sé si me entiendes porque yo sé que defiendes que la música no se trata de un hobby ni de una película, sino que se trata de un bien cultural que informa la vida de las personas para bien y que construye cosas bonitas y que como dices ya en sí misma se concibe como una experiencia comunitaria. ¡Cuánta falta hace hoy en día en la sociedad, y no te digo en política, una conciencia de construir con otros! Mientras que en la música es que es la base. Si no, no suena una mierda.

Totalmente.

Entonces no sé qué dirías de esto.

Bueno, yo creo que esto es… A ver, yo creo que al final uno tiene que trabajar con lo que hay porque afortunadamente o desafortunadamente la cultura en este país ya sabemos lo que es, ¿no? Pero yo creo que el problema es de base. Yo creo que en general en España se ha visto la música siempre, o en general determinado arte, como un entertainment. Entonces no lo sé. Por ejemplo, yo me acuerdo que tuve que hacer un trabajo en la universidad sobre la época del romanticismo y todo esto. Wagner y la obra total, y todo esto y había que extrapolarlo a una movida actual, tipo el Circo del Sol y tal. Y al final la gente que va a ver un musical, que está guay, todos los músicos tenemos que trabajar. O sea, el tío va con la pareja y lo que quieren es estar un rato y olvidarse de todo o sea. No ven la cultura como otra cosa…

Sí, como algo de lo que enriquecerse sino como una cosa con la que desfogarse.

Exacto. Cuando salen de ahí se acuerdan del vestuario, de lo guapa que era la chica, de tal, de lo bien que cantan. Pero cuando llegan a casa no se acuerdan ni de la canción que era ¿entiendes lo que te digo? Entonces este es un poco el problema de base que hay. O sea, poco a poco hay más escuchas, más festivales, más historias y se irá mejorando

¿Tú crees que va…? O sea, ¿dentro de la mentalidad crítica tienes esperanza?

No lo sé. Yo ahora lo que veo es que ha habido como un bajón… O sea, a ver, es mi opinión personal.

Tu percepción, sí.

O sea, yo veo aquí chavales que cada día… Aquí nunca ha habido tantos chavales que tocaran tan bien, aunque evidentemente no han tenido la misma suerte que hemos tenido nosotros de poder tocar en tantos sitios, con tantos circuitos y con tantos músicos buenos que venían por Europa y tal. Pero ahora mismo hay chavales que tocan estupendamente que a lo mejor les falta un punto de madurez. A algunos, a otros no. Pero, claro no hay tantos lugares para tocar, entonces es muy jodido. Entonces ahora los músicos, los chavales…

Hay mucha oferta y poca demanda.

Y ahora los chavales, muchos quieren ser líderes porque ven que es la única manera de encontrar trabajo. Una putada. Porque como músicos, primero tienes que formarte como acompañante.

Claro, claro.

Y aquí veo muchos de estos que ya con veintitantos años ya están liderando. Entonces esto me parece una putada. Unos por necesidad y otros quizá por su ego, pero esto es una putada, porque al final es como que quieren hacer ellos un público, ¿no?

Ya, ya. Sí, encontrar un nicho.

Claro, está bien pero no es así. Pero bueno, ahora ya hay como mucha necesidad… Yo no creo que el jazz en general sea como con miras a un determinado público, como el pop o este rollo. Para mí no es una música comercial…

¿Tú crees que es universal, para todos?

Es universal para todos. Entonces yo no puedo vender esto… O sea, yo ahora que veo muchos chavales haciendo determinados temas porque les van a dar más trabajo y tal porque si hago esto mezclado con flamenco o no sé cuál… A mí me parece una putada. Me parece una putada para la música y para ellos. Porque al final si lo vendes bien en otros países, en el sentido de hacer una buena música, hay que encontrar el circuito, lo que hay hacer es hacerse un curro para hacer unos circuitos un poco más amplios y que no sean tan de miras a vender el pescado.

¿Dirías que entonces estamos en época de regresión, de involución más que de evolución?

Hostia, no sé por qué pero en este último año me da mucho que pensar esto. En años anteriores he visto ahí que había un poco el boom. Que si Dani García, el pianista, que si Lizana con su rollo que está guay lo que hace. A mí me gusta, me gusta escucharlo de vez en cuando. Pero ahora veo como un rollo más…, a partir de esto, más oportunista. “Voy a hacer esto tal no sé qué, unos grupos de swing con tal para que la gente baile, venga…”. Hay que…, todo el mundo curra. Yo he tocado mucho tiempo con Larry Willis y sigo grabando discos y estaba tocando en un festival con yo que sé, con Roy Hargrove y tal y en dos días tenía una amenización. Y eso nos ha pasado a todos, pero eso es un trabajo y ya está. Pero meterte al curro este de hacerte fotos, el traje, no sé qué, el dossier, cerrar un repertorio para vender los bailes de swing, está de puta madre porque hay que currar. Pero, por otro lado, me parece un desperdicio de talento en gente que lo puede hacer o no, que es enfocarse en la música. Porque la música al final no es un curro cualquiera. Es un curro que necesita una profundidad y un tiempo. No lo veo esto últimamente y esto me…

¿Te fastidia un poco?

Me da tristeza un poco sí.

Sí, de hecho te iba a preguntar… Una de las preguntas que te quería hacer era si echabas de menos algo en la música a nivel global, nacional y directamente ya en España y en Madrid. Pero un poco esto responde bastante.

Bueno sí, yo doy clases a chavales en el grado y también a otros fuera de grado, a mucha gente y veo gente motivada que está ahí enfocada y me encanta eso. Independiente de lo que pase. Tú no haces arte como trabajo, haces arte porque amas eso.

Por amor. Sí, sí, así has empezado.

Tienes que hacerlo así porque si no no te va a atraer otra cosa. Entonces yo lo que veo ahora es esto, que está como dada la vuelta esta historia. Incluso mucha gente que va a estudiar el grado, su padre le dice “no, tal y cual” y luego dicen “música, pero ¿va a ser un grado?” y entonces sí. Y a lo mejor macho, tú no estás para eso. Ser músico no es solamente que puedas escuchar bien y tocar. Es una carrera muy jodida, tienes que sacrificar muchas cosas por hacer esto. Te tiene que gustar muchísimo. Te pones a pensar que Van Gogh murió jodido de hambre.

De hambre y sordo, muerto.

Y saber hasta donde llegó su arte, que lo habrán sabido sus familiares

Se murió antes de morirse, prácticamente.

Entonces te quiero decir que lo haces no porque no quieras dinero sino, realmente porque amas lo que haces. El arte en general es así. Hay mucha dedicación y le echas muchas horas y esfuerzo.

Sí, sí, está claro. Oye, dinos un par de palabras sobre tu futuro proyecto que sabemos que estás ahí escribiendo. Antes lo has mencionado medianamente que estás escribiendo y tal. ¿Esto significa que habrá música nueva bajo tu nombre?

Sí, yo espero eso. Lo que pasa es que no se están dando mucho las coordenadas. Porque quería hacer, a través de una gira que tenía con Steve Nelson, con quien había contado para grabar, pero al final no se dio. Porque él va todos los años a enseñar a Holanda y no se dieron las coordenadas. Pero sí, estoy en ello, estoy esperando un poco. Y también, oye, que son autoproducciones. Que yo estaba con el sello Fresh Sound, que hay una parte de la producción que la pagan y tal, pero no sé si lo voy a hacer ahora. Aparte que habrá cambiado todo porque el formato digital será… Hacer un CD no lo tengo claro. Habría que subirlo a la plataforma y hacerlo single a single, o yo que sé. Son todas las cosas que claro, hay que mirarlas.

Sí, está claro que el proceso de producción y de distribución de la propia música siempre es un poco engorroso pero bueno, a ver si uno poco a poco en la madurez musical también va encontrando amor en hacer esas cosas porque son parte de la movida.

Sí, ahora mismo el 70% de mi trabajo es de acompañar y el 30% es de líder.

Bueno, no está nada mal.

No está mal, pero considero que hay que hacerlo porque te da otra cosa. El liderar, el trabajar en una música… No y yo creo que es justo que alguien que acompaña tanto forje en sí mismo sin darse cuenta las virtudes de un líder también, y es justo para la propia música, aunque nadie te escuche. Para la propia música si es que es un ente es justo que lideres en algún momento. Porque también ella te ha ido forjando esa cuestión dentro.

Sí, sí. Lo que pasa es que a veces, cuando estás súper liado dices “a ver si me pongo” y al final no haces nada.

Pero al final estás todo el día acompañando y mil proyectos y tal, te entiendo.

Claro, y a ver, yo no soy un súper compositor, aquello que me pongo al piano como un pianista de puta madre. No, yo tengo que pensar “bueno, aquí a ver este acorde, no me mola…” Sí que tengo idea, pero necesito tiempo para enlazar todo. Luego de repente te pones y una semana liquidas unos cuantos.

Ya ves, qué bueno. Vamos a por la última rebajamos todo tipo de intensidad y vamos a por cosas sencillas. Molaría, porque nos permite conocer mejor a la persona detrás del gran artista que eres, que nos dijeras una comida favorita que te encante, que te evoque cosas guays, un disco, una peli y un libro. Una comida.

Me gustan muchas cosas.

Eso está bien.

Llevo ya años comiendo super sano, pero verduras me encantan. Como cualquier tipo de verdura…

¿Al horno, salteadas?

Me gustan mucho al horno, también me gustan las legumbres mucho, muchas lentejas con verduras. Las lentejas me encantan.

Lentejas rollo mezcladas con verduras, qué bueno, ole, ole. Lo cogemos. Venga, por dejar el disco al final que si no todo es música, un libro que no sea este que este ya entendemos que, About Comping es evidentemente uno.

Últimamente estoy leyendo como muchas cosas pero no me acaban de matar. Por ejemplo, mucho tipo de libro he leído. Mucho sobre historia que me gusta mucho, también el rollo científico. Pero por ejemplo, recuerdo un libro que me dejó así tiempo pensando, sobre las cruzadas vistas por los árabes que no me acuerdo del autor ahora mismo, tendría que mirarlo. Luego, por ejemplo, novela negra leo mucho Dashiell Hammet, es uno de mis escritores preferidos. Amin Maalouf se llama el otro.

El de las cruzadas, ¿no?

Ese libro me impactó.

La historia es una de las disciplinas que a ti te gusta.

Sí, sí, me gusta relacionar las cosas que leo con lo que toco. Darle sentido a muchas historias.

¡Qué bueno! Una peli o una serie si es que la hay.

Hostia, esto también. O sea, la tele no la veo nada.

Yo tampoco.

Tengo Netflix, pero encontrar algo en Netflix que me mole.

Es jodido, porque es un poco basura con perdón a todos los usuarios.

Una serie así…, la última que vi, una que se llama Love, es un poco así… Y otra que me molaba también era la del laboratorio de meta, Breaking Bad.

Ah, claro! Yo no la he visto pero sí, en cualquier rincón la peña está hablando de ella.

Pero hay muchas películas. Lo que pasa que hubo un tiempo que sí que iba mucho ahí al Renoir y todo esto, pero ya hace que no voy al cine… Me acuerdo de una película que también me gustó que se llamaba Sabiduría Garantizada.

¿Sabiduría garantizada?

Que la he buscado por muchos sitios porque una película así a lo bajo, de lowcost y no la encuentro. He visto anunciado cosas en Youtube pero no la he echan entera. Recomiendo esa película, muy divertida.

La apuntamos también. Y para finalizar un disco. Bueno mejor dos un disco en el que tú aparezcas y un disco en el que no aparezcas.

Mejor que no aparezca macho.

Hahaha, directamente.

Prefiero los que no aparezco. Te puedo decir muchísimos. Pero bueno todo lo que fue la…, los primeros discos que me dejaron huella fue uno…, este ya lo he contado, de la balada esta de Stars Fell on Alabama, pero lo que más huella me dejó fue el primer quinteto de Miles. Working, Relaxing, Cooking…

Los INGs.

Exactamente. Esto fue con Philly Joe la mayoría, ¿no?

Bueno, sí. Hay algunos, por ejemplo los que están en directo, que estaba Jimmy Cobb, In Person Friday and Saturday Nights at the Blackhawck en Los Angeles. Este es brutal también. Y luego otro disco que me encanta y siempre lo recomiendo es de Oliver Nelson que toca Roy Haynes que es The Blues And The Abstract Truth.

The Blues And The Abstract Truth. ¡Qué bueno!

Oh, aparte el sonido, cómo está todo clavado…

Sí, sí, estás hablando de, bueno, de las raíces de esta música y de los grandes. Que no hay que dejar de beber de ellos. Es lo mejor. Es una de las cosas más bonitas que yo he encontrado en toda la tradición y en todo el aura del jazz, que es un amor a la tradición. Mientras que hoy en día está de moda cortar con la tradición y con lo que has recibido de tus padres o de tus abuelos, lo que más mola del jazz es precisamente abrazar todo lo anterior antes de decir nada.

Yo creo que al final los chavales al principio… Yo recuerdo hace no tanto, como un año y medio, sabes que nosotros hacemos las jams estas del Irish Rover, salí y había un músico, no voy a decir el músico, pero de otra generación que yo, pero es un chico que respeto, un buen músico y tal. Y estaba diciendo a otros más jóvenes que los standards eran para empezar. Entonces ahí me quedé un poco…, dije “madre mía, tío, qué pena”. Entonces es que la gente se cree que porque tú estudies standards te van como a etiquetar en algo pero no sé yo te puedo decir que he visto a Aaron Parks tocando Charlie Parker y flipas.

Y claro y tienen la tradición.

Y tienen la tradición. El otro día vi una entrevista a Pat Metheny Padmé en la que que le preguntaban sobre la música de ahora y él decía que le gustaba la gente joven que tocaba música ya más actual o contemporánea, pero que se notaban los que habían estudiado a Parker y los que no.

Claro, claro, que esa es la base.

El Bebop, si tienes eso o no, claro. Yo veo gente tocar a veces y yo sé los discos que escucha. Se oye. Me parece una pena…, me parece una ignorancia.

Sí, sí, y es una pena porque vamos los grandes músicos, como algunos de los que has mencionado ahora, tienen claramente el abrazo a la tradición, es interesante.

La palabra jazz viene de ahí. No se ha inventado aquí con el flamenco, ni con la jota…, es otra cosa, con todos mi respetos. Si tú quieres crear algo tienes que crear desde un conocimiento, no te puedes inventar porque tú hagas una copia de una copia. Robar, roba todo el mundo. Pero la imitación es otra cosa. Lo que hablábamos antes, es como hacer un producto para vender una cosa. Al final ese producto ni es tuyo. No lo llegas a sentir tuyo porque tú estás haciendo como si estuvieras componiendo una música original para, yo que sé, una película, para un trabajo que te han encargado o para algo comercial que te sale de ahí. A lo mejor tienes la suerte que uno de esos temas te sale de puta madre es un hit increíble, pero realmente no estaría enfocado en eso. Hay que investigar mucho y profundizar mucho. Los standards tienen una tradición increíble.

Total.

El otro día, leí una entrevista a DeJohnette que hablaba un poco que sigue escuchando a los viejos. Y el tío es un capo, tío. El más moderno que oigo en cualquier lado. Los discos estos con el trío de Keith Jarret, y es tremendo. Lo que toca el tipo está a años luz de muchas cosas que se hacen ahora. Y no puedes desmerecer que toque HardBop, te hablo incluso de los más modernos de ahora, que salen con ritmos está muy bien y de puta madre, y es super valorable, pero la música en cómputos generales y la profundidad es otra. Esto es a lo que me refiero.

No, no, totalmente. Merece la pena tener una mirada contemplativa de cara a tantas cosas que han salido y no consumir que es lo que se dice ahora, consumir. Interesante, Juanma tío, de verdad. Joe, un libro ya publicado, discos y música en el horno para salir con grandes músicos, mil colaboraciones, estás tocando y no paras, no paras de estudiar, la verdad es que le gusta escucharte y has compartido ideas interesantísimas, la verdad. Te lo agradezco. Espero que la gente comparta también esta ilusión por escucharte y nada, te apoyamos y seguimos a tope muchas.

Gracias, a vosotros.

Grande tío, un gusto, qué bien escucharte.

Por José Cabello

Mayo 01, 2025

JD Allen Interview – Part I

by José Cabello Llano | Apr 29, 2025 | Interview, Posts

JD ALLEN INTERVIEW

Part I

April, 2025

Text & Interviewer: José Cabello

Photos: Vilma Dobilaite

We were fortunate enough to catch up with JD Allen during one of his visits to Madrid. The saxophonist, currently based in NYC, frequently tours across Europe and is usually joined by a solid trio featuring Sebastián Chames on piano, Rubén Carles on bass, and Juanma Barroso on drums. This quartet, by the way, recently released an album titled Punto de Encuentro.

On this occasion, they were in the middle of their now traditional residency at the legendary Café Central. We had the chance to drop by at the end of their second set on a Monday at midnight and share an intimate and insightful conversation with JD, in which he spoke openly about his vision of music, his current projects, and other equally inspiring reflections.

The interview will be published in two parts. Here we present the first one—and we’ll soon announce the release of the second.

LISTEN TO THE PODCAST HERE BELOW

JD Allen: I’ll be truthful and honest.

In&OutJazz: That’s what we want, man. That’s definitely what we want.

Okay, you might get that hahaha.

Oh that’s awesome. Because yeah, it’s a real pleasure to have the opportunity of interviewing you for…

Oh man, thank you for considering me.

For the journal, In&OutJazz.

I haven’t done an interview in a while…, so this, I think this is the first one in a couple of years actually.

But it’s going to be a short one for sure, so don’t worry, it’s not going to take long.

Oh, no problem.

But yeah, I’m José Cabello…

Nice to meet you.

One of the members of In&OutJazz. We’re up to 15 collaborators working to give a shoutout to all you artists out there that are pushing the edge.

Pushing the edge? Wow!

Yeah man, and actually your name stands out significantly.

Really?

Yeah! You’ve been uh finding a pretty intense and particular way of expression. I’ve heard your last record man and it’s…

Okay, oh thank you.

I think you put it out just at the beginning of this month, right?

Yeah, the most recent one, yeah, yeah. There’s a film attached to that also…

That’s The Dark, the Light, the Gray and the Colorful.

Yeah, yeah.

Well, it was all things at the same time. It was crazy, I could hear the dark, I could hear the light, I could hear the colorful too. It was such an experience.

Oh thank you, thanks man, I appreciate you.

Yeah, but first of all before we get too intense in the matter I’d like to know if you enjoy your time in Madrid, if you enjoy playing with these musicians that always take you in.

Yeah, those are my brothers!

With Sebastián Chames, Juanma Barroso, Rubén Carles. So could you tell us a little bit about your time here in Madrid and with them.

I do. I enjoy the light. The light here in Madrid is beautiful. Soft in a beautiful way. And I don’t know, Madrid… I just actually, before I came I was in Paris for a little bit. I love Paris also. Madrid is a warmer feeling, you know. People are kind, at least to me. And the light, the light is beautiful here, I don’t know. Something about the light, man.

Yeah, it definitely has to do with the with the title of your record so…

Okay, yeah, that’s an interesting title in regards, because there isn’t a tune on the album named that way…

I know yeah, that’s it yeah. You went directly to a title that doesn’t have…

Any song, not on that album anyway.

But yeah, what’s the meaning of that record? I bet everyone has found the title as well as every tune very provoking and deep. What’s the meaning?

Oh, actually, it’s about flowers. The album is about flowers and as I said earlier, it’s attached to a film by a moving-image maker who’s also a producer and director in London named Reece Ewing. The concept of the album or the thought process behind the album is about flowers and black male bodies, you know.

Yeah, what got you into this topic?

Uh, well my friend Reece…, he has a moving-image work of flowers in itself. He was kind enough to show me the work that he has.

Great, man.

And it was really about you know when we look at flowers we look at it for the beauty of it. But, at least speaking for myself, I’ll notice it but I’ll turn her away without really taking the time to look at it and to appreciate it and to love it. And then to get past the feeling of it just being something that’s beautiful but because actually flowers in itself is something that helps the ecosystem.

Oh, totally.

So it’s kind of all the…

Before the oxygen was good…

Exactly!!

It was all their task, man.

That’s true, that’s true. Now how it links up to the black male body perspective, at least coming…, and from my viewpoint, is just being looked at and thought of in a sense of… you know, people read your face and they assume certain things. So, it’s kind of…, it’s about that more or less. So if you get a chance…, I’ll send the film to you, maybe you get a chance to see the film. There’s moving images of flower and then there’s male figures doing movement and it’s interesting because the flower is just a subject you know. So, that’s the music that goes along with the film.

Cool man, cool. Would you highlight anything from the musicians that play in the record with you?

Would I highlight anything?

Yeah, sure. I mean I guess a lot of things but would you highlight something…

Meaning like something that I like?

Some aspect you would yeah you would say “man, these guys worth it for sure”.

Oh yeah I mean…

If I’m not wrong we’re talking about two bass players….

Two basses, one drum and the saxophone. Just the…, I guess it’s about space, understanding space. This album in particular compared to the last one I did, I did a previous recording called This, and I had a band in London so that was electronics, drums and saxophone, so that was more…, that was a lot more dense. But this one is in particular spread out and spacious.

Yeah, I could hear that yeah.

They did a great job you know, it was tough. I mean I think we recorded like five albums that day.

Oh, shit man, look at that.

We did a lot of recording, a lot of recording.

And how do you approach the compositions in this particular project? Now you were talking about space. How did you think about the parts? Was it all improvised?

No, no, no there’s music to it. There’s a thought process. As I was saying earlier I think differently about music these days. There was a series of tone roles, there was some chord changes and then there was some elements of spontaneous improvisation but it was all mix mixed together. Those are more like sound templates, that’s kind of how I thought about it. I gave them a template of what to do and we reacted to it. While we were filming, there was the film…, the film was being shown so we were watching the film while we were playing.

Oh, beautiful man, beautiful.

But it isn’t something that’s “okay, this is a song structure, a certain amount of bars and solo…”, anything like that. So, yeah, I kind of I find myself venturing off more into that, you know, more or less than having a set tune.

Yeah, did you guys do more takes at all? Was it just one take each?

No, I don’t do takes.

Is it everything together?

No, I don’t record like that. I do sets. I record the album, we play the whole album and we take a break and we play the whole album again, take another break, play the whole album again. So, it’s actually like a live recording. And then I go back and find the best situations.

And you guys, I guess you guys chopped the recording.

Yeah, yeah, yeah, yeah. I found the things that worked together for this particular situation. There’s another type of element to it that you haven’t heard. I don’t know if that would be heard. That’s much different. You know, we were doing some stuff where we were swinging and some things that were spacious, some things we changed, some things we were out, you know, just trying things.

Yeah, cool. So, tonight we got the chance to hear you play in a live setting. What role do you think the audience plays in your life?

I don’t know.

You could extend that to another question. Who do you play for? Or are you playing for yourself? Are you playing for the musicians you gather? Are you playing for some force beyond?

Some force beyond.

Yeah, I don’t know. I mean, yeah. Or are you playing for the audience?

I don’t know. I’m sure I’ve been trying to work on this answer for a while and I don’t want to seem selfish, but I actually play for myself. I play for my sanity, you know, I play for my life. It’s a safe space, playing music. When I get up there and play or if I’m practicing or, fortunately enough it’s a space where I feel safe, you know, I feel it’s me. So, I hear, I see the audience and I acknowledge them to the best of my ability to really, it’s just, I feel it’s a safe space just to be expressive, you know.

Has it always been like that?

Yeah. Yeah.

When did you start playing? When did you start?

I started when I was nine years old, yeah.

Music was around before that?

My mother was a singer, is a singer, was a singer. She used to sing professionally and we used to…, me and my sister, I have two younger sisters, we had a singing group and we used to do a lot of singing when I was a kid and I just picked up an instrument and started playing and that’s how I made friends.

Was it at first sight, the saxophone or?

No, I played the clarinet.

Oh, yeah.

Yeah, I wanted to be a classical clarinetist.

So how was your first contact with, with music at all? Was it classical? Was it?

I was singing first and then, and then it was.

What kind of context?

What type of singing?

Yeah.

Oh, I’m from Detroit, Motown.

Oh, yeah.

I was singing all the Motown tunes.

Loving it, loving it.

And two-part harmony and stuff like that.

Awesome.

I was in third grade and at that time in Detroit they had music programs in the inner city schools and a music teacher came to the class and said “does anyone want to play an instrument?” And I raised my hand.

You raised your hand.

But this is the, this is the kicker. So, he said “there’s two instruments left: there’s a clarinet and there’s a trumpet”. So, me and my friend at the time, I can’t even remember his name, we ran after class to the, to the music instruments, right? And I was going for the trumpet actually, but he beat me to the trumpet. So, the only thing left was the clarinet. So, I took the clarinet.

That’s how it started.

Yeah, I started saxophone when I was about 13 or 14 years old. It was clarinet before.

Look at that. What are your biggest influences at the moment right now in this?

Right now?

Yeah, right now. Like these, lately actually. Like what are you, what are you listening to these days?

Oh, man.

If you’re listening…, in fact, it can also be a non-musical influence. Is it, I mean, is there food, is there literature?

Well, today, well, that’s a great question. I got a chance to see a lot of Picasso pieces while I was here.

Oh, yeah, so you’re definitely enjoying your time here.

I’m enjoying my time and seeing.

And not doing just, you know, foolish things.

Yeah, just so that was my practice for the day. I was like “let me check out, you know”, in the museum they had Dalí, they had the cubism and things like that. But in terms of music, I mean, I listen to the Titans, Coleman Hawkins, Sonny Rollins.

The basis for us all, man.

I listen to some of my comrades, Immanuel Wilkins, I like him, James Brandon Lewis.

Oh, look at that.

A lot of people, probably the same people you like, you know.

Totally.

But you know, I, I, I listen strange now. Like I, I’ll do it like, you know, you taste a little bit of food here, you taste a little bit of food there. So, I listen a little bit and go somewhere else.

Oh, so you don’t go to the whole record?

I’ll check out a record, but it’s not something where…, not like it used to be where I was just eating it as much as possible. It was just, I don’t know. I feel differently about music these days, man. I don’t, I don’t know if it’s…

Yeah, I’d like to, I’d like to know more about that because you’ve mentioned it, mentioned it just twice. And I guess I’ll have to interview you in a couple years or months to see how that idea matures or not.

I have yet to really represent myself the way I want and know I can in a live situation. Albums are a bit easier because you can, you know, you can kind of hone in with a group of people, but in a live situation, I feel I have yet to really represent at least what I know I can do, you know? So, I want to move towards that. I don’t know if that’s a free or, I don’t want to say free, but more of an open situation. I’m thinking about, especially since I’ve done these films, maybe getting into maybe creating my own film type of situation behind me to go along with the music.

Oh, wow.

That’s something that I have a fantasy for. I think, you know, I really liked, I really love writing for moving images. You know, it makes sense to me if that’s possible.

Yeah, that sounds amazing.

I saw Lauryn Hill recently and she had a moving image thing behind her and it was so powerful and it just really connected with the music, you know? So, I don’t know, man, I’m not at odds with music, but I am in a way. It’s not so much that anymore. It’s not so much a good solo or, you know, I gotta figure out where I want to go.

I like it. I like it though. It sounds cool.

I’m trying, thank you.

Would you, would you tell us if you know it? Maybe you’ve not even thought about it, but would you, would you hand us out some of the questions you’re, you’re growing inside of you? It ain’t have to be regarding music or, you know… What real questions are guiding you?

You really want to hear it? Okay. I’m fine with sharing it if you want to hear it.

I mean, for sure, man. I mean, I guess I would totally say that, I would state that, what guides human beings are questions rather than answers, right?

Wow, okay. That made Plato famous.

For sure, for sure. You, you look for answers, right? But, but the real motor inside is, is a question always. So yeah, I’d like to know if there is anything around this matter.

I think I just want to make sure that I don’t run out of time. You know, I want to get to, I want to make sure that I don’t run out of time. I wanna get to…, I wanna make sure…, I would like to make something beautiful, undeniable. Not for the sense of validation, but just… I’ve, we all sacrifice things doing this, you know? Sometimes it’s family, it’s love, it’s money and life, you know. I just want to make sure I don’t run out of time and I really achieve what I believe I’m supposed to do. So that, that’s been on my mind. Time. Time, you know. I don’t know if that’s practicing a lot or not wasting time and just doing exactly what I want to do and what I feel and representing myself to the best of my ability you know. So, that’s been…, that’s the question. Will I get to it? Will it…? At one point would it be like “okay, I understand why I went through this shit”? Like okay, you know.

Yeah.

I don’t know maybe not, I don’t know if you ever get to it? So mortality I guess I’m kind of going through that.

Man thanks a lot for all the humble answers.

Okay, cool I hope I wasn’t too dark you know.

No but, thank you a lot man, thank you a lot for sharing…

Thank you man, I enjoyed this.

All these answers and all this stuff you shared with us. And yeah…

Thanks man. And you! You’re a musician. So, man you know, how are you fine in the music? How do you find the quest?

Yeah I’ll say…, I mean I’d say I find people that are leading and people that are following, you now.

Okay.

I’ll be always down to follow, man. I mean I guess there will come a time where I’ll like to do my thing. But for now I’m just happy following man.

Okay.

Listening to great people, you know. You were talking about the titans but I don’t know I can see a friend right now that was around…, Félix Rossy, you know. We’re all… I mean there’s there’re people around man, there’re people around that worth being heard, you know. And so I’d say I’m thankful for the opportunity of loving music, having been in touch with music since I was born and having had the time to thing about it in a deep way. So I would say we have a mystery in our hands. I’d say we’re talking about serious stuff, you know, so I wouldn’t state anything that hasn’t been stated before you know or I mean I’m just loving the fact that there’re people that I want to give a shout out to because you guys are you know, you guys are hip.

Oh yeah, okay.

And I’m excited, you know.

Yeah. Do you find in yourself that you want to lead or are you waiting to lead?

I mean, I guess I want to lead in a way, but I don’t know which way is that, you know. But, musically speaking, I love to play man, I love to play, I love to listen to people play and I love to listen while I play. That’s the thing that I love the most yeah.

Yeah, and how and how old are you again?

I just turned 24, man.

Okay, don’t ever lose that, man. What you gotta do is you gotta protect that. That’s a good thing because you know, sometimes you can find that feeling…, I always ask it because I want to…, I want to hear and remember…. I feel that also is different now but in a way but I remember that feeling, like that effervescence. Don’t lose it and if it’s in you to lead, lead, you know. That’s thing I have like playing in bands like…, this is the part I hate about…, I mean, not hate…. When I play in bands like…, I play and then I think about “oh you should do it this way, you should do it this other way…” It’s not that I can’t follow but I’m always thinking like “oh if you…, if they just arranged it this or that way”, you know, and it gets in the way and it makes you… But if it’s in you to lead, lead. And if you’re a great follower then that does indicate being a great leader, you know. Do you write music also?

I’ve been writing for a while yeah. But you know I’ve met a couple musicians that are writing in a way that I like better than what I do so…

What do you mean writing better than what you are able to write?

No… I guess I feel like they get to a better fountain that is just flowing and glowing, you know. I guess they get to a more grounded and rounded tune and where you feel like “man this…”, either if it’s just sheet music they hand out or the memo or whatever you hear, that is something already. You hear… and you know by just reading the first couple of bars. You can say “man, this…”, I mean you can…, I could give you this tune and you would…

Oh …, and I can mess it up hahahaha.

Oh, no I tell you man. I’m honored to play with a couple musicians that are writing in this way and that I feel like I want to learn with them, you know. I’m always, I am the youngest…

Yeah, I’ve been that too!!!

Out of three brothers and yeah and you know I used to play tennis with the middle brother one and he used to beat me always, you know. But that’s the way I’ve been learning all my life.

Okay, okay.

I guess that’s the reason why I’m a better follower than I am a leader, you know. But in this case man I found people that are writing music in a way where that fulfills me right now. And I by playing their music and trying to understand it, studying it in a way, you know, getting to know the changes, the melody well so you never get lost, even though there are, you know as music is right now, tons of time signature changes and loads of atonal harmony and stuff but that’s cool, you know. So I’m finding my way through playing the music of people that are, for me they do worth it. So yeah, very, very excited for whatever’s coming.

Do you feel you were born to play music?

I feel I was born to be with the music, yeah.

I feel like I…

I mean, I don’t necessarily…, I wouldn’t kill anybody…

Oh no, you can’t do that.

For the sake of playing, you know.

Yeah, yeah, yeah.

But I’d say I would never imagine a live without notes popping out in my mind or…

You were born, yeah.

Being in love with that melody there or just loving to reach happiness through music. Because I guess…, and this is something I’ve learned now for a while but you can get to happiness through a lot of ways but they’re not infinite I guess, but music is one of them for sure. Music is a bridge to whatever is up there, you know. So, I mean I definitely think that, so…

That’s great. You put happiness in there, man. Because I got to it, because it wasn’t happy…, it was just a healthier way of expression. Because I was always quiet as a child and like I said I made friends like that, through music. And I don’t know, happiness was never something I even thought about which is… Damn I feel good!!! You just made me think about something. I saw something today, oh I saw a comedian in it from the States Damon Wayans, he was talking about…, he’s older now and he was talking about “I stopped chasing happiness because it’s fleeting”, and he said “I’ve learned how to be content and happiness moved right next door”. And I was like “oh, shit”.

Wow…

Content. Sometimes you know…, that’s a scary word especially in the States when you…, content… people feel like they want you to be always like… But happiness in terms of music…

Yeah, definitely. I wouldn’t approach happiness in a romantic way but where you ride a horse towards you don’t know where, you know. I’d say happiness is in the small things, you know. It’s in everyday life, it’s even in suffering, I mean… So, because life…, I mean I guess whatever happiness is has to involve everything.

But tell me this, is happiness major or minor? That’s the question.

Major or minor? But, musically speaking?

Yeah, you got two triads. Which one is happiness? Major or minor?

I’d say it’s augmented, man hahaha.

Hahaha. Oh, shit, I like you man.

Augmented, sharp ninth.

Yeah, yeah.

You got the flat third too.

Yeah, yeah, yeah why not. That’s deep man.

Man, it was a pleasure talking to you.

Oh man, I’m enjoying man. Thank you, it was a pleasure, you gave me a good energy, man. I appreciate that.

Oh, me too.

Your joy woke me up a bit, oh yeah I remember that, yeah.

It was great.

Yeah, brother, thanks. I look forward to playing with you, man.

Oh, I’d love to, thanks man.

By José Cabello

April 29, 2025

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