La big band EIJO (Euskadiko Ikasleen Jazz Orkestra), formada por estudiantes de jazz de todo Euskadi y dirigida por Alain Sancho, será la encargada de inaugurar la edición de este año. Una edición en la que podremos disfrutar de nombres gigantescos como los de la pianista brasileña Eliane Elias, en plena gira de presentación de Mirror Mirror (su recién estrenado nuevo disco, grabado junto a Chick Corea y Chucho Valdés  ganador del Grammy al Mejor Álbum de Jazz Latino de 2022); o el legendario trompetista cubano Arturo Sandoval (una leyenda viva de la música cubana, pieza fundamental en la introducción de sonoridades afrocubanas en el jazz estadounidense junto a figuras como el mismísimo Dizzy Gillespie). 

No menos gigantescos son los nombres de dos de las figuras que más revuelo y anticipación provocan en el cartel de este año: Robert Glasper y James Brandon Lewis; personalidades imprescindibles en el desarrollo y evolución del jazz contemporáneo, desde perspectivas tan diferentes como personales; Glasper como figura aglutinadora de jazz con hip hop, soul, funk y R&B, y Brandon Lewis desde un enfoque de la libertad compositiva heredero del free jazz y la tradición gospel. 

El pianista catalán Xavi Torres (acompañado de Martín Leiton y Andreu Pitarch) y la contrabajista italiana Giulia Valle se suman al cartel del festival como figuras destacadas dentro de la vertiente más virtuosa y academicista del jazz europeo actual; mientras que las corrientes más eclécticas y coloridas del inabarcable mundo del jazz contemporáneo se verán representadas por una serie de propuestas interesantísimas, como la del pianista y compositor armenio Yessaï Karapetian (ganador de la última edición del prestigioso premio Rising Stars Jazz Award), o la del tándem polaco formado por Marcin Masecki y Jerzy Rogiewitz (interpretando su disco Ragtime).

Músico superdotado desde la infancia, Marcus Miller se convirtió, siendo apenas un chaval, en habitual de los clubs de jazz neoyorquinos de los setenta. Recogiendo el testigo de la tradición de bajistas míticos del funk y el soul como James Jamerson, Larry Graham o Bootsy Collins, Miller pasó a ser escudero imprescindible (como sesionista, arreglista, compositor y/o productor) para figuras mayúsculas como Bobbi Humphrey, Lenny White, Lonnie Liston Smith, Chaka Khan, Don Cherry o Dizzy Gillespie, entre muchos otros; ganando un prestigio que le llevó a formar parte de la banda de Saturday Night Live. Y entonces, de repente, llegaron los ochenta; y con ellos, Miles Davis; y con él, el estrellato para Marcus Miller. Recién estrenada la década de los sintetizadores, la pasión por la fusión y las decisiones estéticas cuestionables; Miller se integró en la banda de Miles Davis como músico para las giras, en un principio, pero rápidamente la conexión entre ambos llevó a Marcus Miller a convertirse en pieza fundamental del sonido de Miles Davis a lo largo de la década. El papel de Miller es decisivo en discos como The Man With The Horn (1981), Tutu (1986), Music From Siesta (1987) o Amandia (1989); y su impronta es indisociable de la última encarnación de Miles Davis antes de su muerte en 1991. 

Pese a no ser un nombre excesivamente conocido para el gran público, Marcus Miller se convierte rápidamente, en paralelo a su trabajo con Miles Davis, en una figura cotizadísima dentro de la industria y el terreno de la composición y la producción musical en las siguientes décadas. Los noventa marcan la consolidación de su carrera en solitario, con una sucesión (que llega hasta nuestros días) de discos híbridos donde el funk, el jazz y el R&B coquetean sin complejos con el pop, la electrónica o la música de raíces africanas; y además de haber formado parte de la superbanda Legends (junto a Eric Clapton, Steve Gadd, David Sanborn y Joe Sample), su nombre se puede rastrear en los créditos de una lista de discos que parece de cuento de hadas; de Aretha Franklin, George Benson o Frank Sinatra a Michael Jackson, Elton John o Bill Withers; de Herbie Hancock, McCoy Tyner o Wayne Shorter a Jean-Michelle Jarre, LL Cool J, Mariah Carey o Beyoncé.